Ο πόνος στη μέση είναι από μόνος του άκρως δυσάρεστος, πόσο μάλλον όταν ακτινοβολεί και στα κάτω άκρα. Η κατάσταση αυτή ονομάζεται ισχιαλγία, και μπορεί πραγματικά να περιορίσει σε έντονο βαθμό την καθημερινότητα των ασθενών. Η ισχιαλγία είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από πόνο που ακτινοβολεί κατά μήκος του ισχιακού νεύρου, το οποίο εκτείνεται από τη μέση, διέρχεται από τους γοφούς και τους γλουτούς και κατεβαίνει στα κάτω άκρα. Αυτός ο πόνος μπορεί να συνοδεύεται από μυρμήγκιασμα, μούδιασμα ή ακόμα και αδυναμία στα πόδια, ενώ συχνά προκαλεί δυσφορία που επηρεάζει την καθημερινότητα του ασθενούς. Μάλιστα, ένας βασικός προβληματισμός σχετικά με την ισχιαλγία είναι το πόσο διαρκεί. Παρά την κοινή φύση του συγκεκριμένου προβληματισμού, η απάντηση δεν είναι τόσο απλή. Η διάρκεια της ισχιαλγίας εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η αιτία που την προκαλεί, η σοβαρότητα της κατάστασης αλλά και τα μεμονωμένα χαρακτηριστικά κάθε ασθενούς.
Τι είναι η ισχιαλγία;
Η ισχιαλγία δεν είναι από μόνη της μια αυτοτελής πάθηση, αλλά ένα σύμπτωμα που προκαλείται από την πίεση ή τον ερεθισμό του ισχιακού νεύρου. Αυτό το νεύρο, το μεγαλύτερο στο ανθρώπινο σώμα, εκτείνεται από τη μέση έως τα πόδια και επηρεάζει μεγάλο αριθμό μυών και αισθητικών νευρώνων. Ο πόνος συνήθως εμφανίζεται σε μία πλευρά του σώματος και ποικίλλει σε ένταση.
Πού οφείλεται η ισχιαλγία και πόσο διαρκεί
Η ισχιαλγία μπορεί να είναι οξεία, με διάρκεια λιγότερη από έξι εβδομάδες, ή χρόνια, εάν τα συμπτώματα παραμένουν για περισσότερο από δώδεκα εβδομάδες. Η διάρκεια εξαρτάται κυρίως από την υποκείμενη αιτία που προκαλεί την πίεση ή τον ερεθισμό του νεύρου.
Η δισκοκήλη αποτελεί μια συχνή αιτία ισχιαλγίας. Προκαλείται όταν το υλικό του εσωτερικού πυρήνα του δίσκου προβάλλει εντός του σπονδυλικού σωλήνα, ασκώντας πίεση στις νευρικές ρίζες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο πόνος συχνά υποχωρεί μέσα σε 4 έως 6 εβδομάδες, καθώς η φλεγμονή μειώνεται. Ωστόσο, η πλήρης ανάρρωση μπορεί να διαρκέσει περισσότερο εάν δεν εφαρμοστεί η κατάλληλη θεραπεία.
Η στένωση σπονδυλικής στήλης είναι μια άλλη αιτία, κατά την οποία η στένωση της διαμέτρου του σπονδυλικού σωλήνα ασκεί πίεση στο ισχιακό νεύρο. Αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει σε παρατεταμένα συμπτώματα, τα οποία συχνά διαρκούν για μήνες ή ακόμα και χρόνια εάν η πάθηση αντιμετωπιστεί κατάλληλα. Οι ήπιες περιπτώσεις βελτιώνονται συνήθως με συντηρητική θεραπεία, ενώ οι σοβαρότερες μπορεί να απαιτούν χειρουργική επέμβαση.
Τραυματισμοί στη μέση ή τη λεκάνη μπορούν επίσης να προκαλέσουν ισχιαλγία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η διάρκεια της ανάρρωσης εξαρτάται από τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Οι ήπιες περιπτώσεις ενδέχεται να υποχωρήσουν σε λίγες εβδομάδες, αλλά οι σοβαρότεροι τραυματισμοί μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνια συμπτώματα.
Η ισχιαλγία που συνδέεται με την εγκυμοσύνη είναι μια ιδιαίτερη περίπτωση. Οι αλλαγές στο σώμα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όπως η αύξηση του βάρους και οι ορμονικές επιδράσεις, μπορούν να πιέσουν το ισχιακό νεύρο. Ευτυχώς, τα συμπτώματα συνήθως υποχωρούν μετά τον τοκετό, καθώς το σώμα επανέρχεται στην προ εγκυμοσύνης κατάσταση.
Τι επηρεάζει την ισχιαλγία και το πόσο διαρκεί;
Η φύση του πόνου από ισχιαλγία και το πόσο διαρκεί εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Ο βαθμός πίεσης στο νεύρο είναι ένας σημαντικός παράγοντας. Για παράδειγμα, μια μικρή δισκοκήλη μπορεί να προκαλέσει παροδικό πόνο, ενώ η σοβαρή πίεση από στένωση του σπονδυλικού σωλήνα μπορεί να οδηγήσει σε χρόνια συμπτώματα.
Η έγκαιρη θεραπεία παίζει επίσης καθοριστικό ρόλο. Ασθενείς που ξεκινούν φυσικοθεραπεία ή λαμβάνουν κατάλληλα φάρμακα νωρίς, συχνά παρατηρούν ότι ο πόνος υποχωρεί γρηγορότερα. Αντίθετα, η καθυστέρηση στη θεραπεία μπορεί να παρατείνει τα συμπτώματα.
Η ηλικία επηρεάζει επίσης την ανάρρωση. Οι μεγαλύτεροι ασθενείς συχνά αργούν να αισθανθούν ανακούφιση λόγω εκφυλιστικών αλλοιώσεων ή αλλαγών στη σπονδυλική στήλη. Τέλος, παθήσεις όπως ο διαβήτης ή η παχυσαρκία μπορούν να επιβραδύνουν την ανάρρωση, καθώς επηρεάζουν την υγεία των νεύρων και αυξάνουν την καταπόνηση στη σπονδυλική στήλη.
Πώς αντιμετωπίζεται η ισχιαλγία
Οι περισσότερες περιπτώσεις ισχιαλγίας βελτιώνονται με συντηρητική θεραπεία. Η φυσικοθεραπεία αποτελεί βασικό θεραπευτικό μέσο για την ενδυνάμωση των μυών που στηρίζουν τη σπονδυλική στήλη και τη μείωση της πίεσης στο ισχιακό νεύρο. Στοχευμένες διατάσεις μπορούν επίσης να βελτιώσουν την ευλυγισία και να μειώσουν την ένταση του πόνου. Ταυτόχρονα, ορισμένα φάρμακα, όπως τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα ή τα μυοχαλαρωτικά, βοηθούν στη μείωση της φλεγμονής και της ενόχλησης. Εάν τα συμπτώματα επιμένουν, επόμενη λύση είναι οι επισκληρίδιες εγχύσεις κορτικοστεροειδών απευθείας στην πάσχουσα περιοχή.
Βέβαια, ενώ τα περισσότερα περιστατικά ισχιαλγίας βελτιώνονται με την πάροδο του χρόνου, ορισμένα συμπτώματα απαιτούν άμεση ιατρική παρέμβαση. Εάν βιώνετε σοβαρό πόνο που δεν υποχωρεί με την ανάπαυση ή τη φαρμακευτική αγωγή, αδυναμία ή μούδιασμα στο πόδι, ή απώλεια ελέγχου της ουροδόχου κύστης ή του εντέρου, πρέπει να επικοινωνήσετε άμεσα με ένα νευροχειρουργό σπονδυλικής στήλης. Ο Νευροχειρουργός Σπονδυλικής Στήλης Δρ. Παναγιώτης Κυριακόγγονας αντιμετωπίζει με τον ενδεδειγμένο τρόπο κάθε πάθηση που εκδηλώνεται με ισχιαλγία ανεξαρτήτως του πόσο διαρκεί ή πόσο ενοχλητικά είναι τα συμπτώματα. Έμφαση δίνεται πάντα στην αποτελεσματική και με διάρκεια ανακούφιση του ασθενούς και στην ανάκτηση της ποιότητας της ζωής του.